Ambientada en los tiempos del inca Huayna Capac, esta pequeña novela
infantil nos cuenta el viaje de la caravana del príncipe Antai, del
pukara de Quitor, cercano a Copayapu (actual Copiapó). Aunque su viaje
tenía por objetivo dirigirse a la corte imperial para recibir la
esmerada educación de la nobleza inca, el destino -o los dioses- le
tenían reservado otro final. Extraordinarias y peligrosas aventuras
vivirá el príncipe. En su camino, conocerá a otros príncipes y princesas
pertenecientes a los diversos pueblos tributarios del inca, conocerá y
vivirá historias increíbles y, al final, tras un mal entendido, será
buscado por los soldados del inca como si fuera un desertor.
Hace pocos días terminé de releer la primera obra que Julio Verne
logró publicar y que, debido a su éxito, le permitió a este talentoso
escritor asegurar las siguientes publicaciones y, además, obtener un
retorno económico muy importante. La obra, que no es de lo mejor de
nuestro autor, tiene, sin embargo, la notable calidad de ser el primero
de los muchos éxitos editoriales de Verne y de proponer la "receta
literaria" que será su sello característico posterior. En efecto, en
esta historia nos encontramos en pleno siglo XIX con el aventurero Dr.
Samuel Fergusson quien propone a los científicos ingleses la posibilidad
de explorar el África subsahariana, hasta los límites mismos del
nacimiento del Nilo, en un globo aerostático. Idea extravagante para la
época, debido a que la aeronavegación está aun en ciernes. Fergusson ha
perfeccionado un invento que mejora las condiciones del vuelo en globo,
haciéndolo mucho más seguro y casi sin riesgos y quiere probar su teoría
a la vez que obtener éxito y reconocimiento científico.